Oui ,c'est vrai les sauterelles et les criquets (et ne confondez pas avec le cricket sport national Anglais) font parti si vous regardez un dictionnaire de la même famille ,j'ai même trouvé dans le dictionnaire hachette "criquet:.... Souvent appelé sauterelle"  comme j'avais découvert  "dromadaire :chameau à une bosse"
Rendons donc à César ,ce qui est à Jules
  Le criquet et la sauterelle sont des insectes qui appartiennent à l'ordre des orthoptères .Difficile ,me direz vous de placer ce mot dans une conversation ,je vais donc me contenter de vous rappeler que les sauterelles sont vertes et les criquets généralement brun ou gris , quant aux antennes des sauterelles ,elles sont beaucoup plus longues .  

  Leur nom vient du son qu'ils émettent ,on ne peut dire un chant puisque ce cricri caractéristique provient du frottement de leur pattes

Et rien à voir avec le KS KS KS de la cigale !le vocabulaire français pourtant si riche n'a trouvé qu'un seul verbe pour ces deux insectes ,ils stridulent.    

 Mais qu'importe leur couleur ou leurs cris se sont les ravages qu'ils occasionnent qui préoccupent les agriculteurs  

Août 2004 des nuages de criquets pèlerins s'abattent sur Nouakchott, la capitale mauritanienne. En 10 ans ,les habitants les avaient presque oubliés ,mais les insectes ravageurs se sont cruellement rappelés à leurs souvenirs :les feuilles disparaissent en un claquement de doigt lorsque ils se posent sur un arbre ou une plante ne laissant qu'un squelette après leur passage ,les champs de mil sont dévorés en un rien de temps ,et si c'est dans une palmeraie qu'ils s'abattent les dattes et les palmiers ne leur  résistent pas mieux . Quoique l'on pense ,le criquet ne survole pas exclusivement , les terres ,ainsi ,en 1988, des essaims de criquet pèlerin avaient traversé l'Atlantique de la Mauritanie jusqu'aux Caraïbes, parcourant 5 000 kilomètres en 10 jours .Ne pouvant voler d'un seul trait les ingénieux criquets se posaient pour un moment de repos sur tout ce qui se présentaient et si aucun bateau n'était en vue ils profitaient seulement du radeau de fortune que leur offraient leurs congénères morts.
  Le criquet pèlerin est synonyme dans certaines régions d' Afrique comme le Sahel ,de disette annoncée :quand on voit les criquets, c'est déjà trop tard pour les combattre. N'oublions pas que le criquet adulte mange son propre poids (2 grammes) de nourriture chaque jour.
Comme Le Niger et la Mauritanie ,Le mali a bien sûr été touché par ce fléau et a reçu à l' époque (mais cette aide a tardé à venir)300.000 euros de la France. Lorsque le mal est fait ,pour combattre l'ennemi on s'attaque à sa progéniture future en détruisant les oeufs ,à l'heure où le soleil se lève c'est le moment le plus propice car les oeufs sont plus visibles mais les terres infectées de pesticides ne peuvent plus recevoir la visite du bétail pendant une certaine période    

Juillet 2005 : le monde découvre avec horreur les images de la famine au Niger. Pourtant ce drame était prévisible et évitable. Les criquets ont disparu, mais les conséquences de leur passage se font en cet été cruellement sentir : endettement, exode rural et début de signes de malnutrition .

Automne 2006  : des criquets sont détectés dans le nord ouest de la Mauritanie ,un nouveau cri d'alarme est poussé par les centres antiacridiens nationaux de plusieurs pays d'Afrique. Une étude faite sur place par des experts ,rapporte que beaucoup d'insectes sont devenus grégaires et se concentrent dans les régions avec de la végétation pour pondre.Si les conditions climatiques continuent d' être optimum (humidité) un risque d ' éclosion à outrance est à craindre .En Mauritanie , un avion militaire prévu pour l' épandage est en état d'alerte ,alors qu'au Maroc une surveillance serrée est maintenue .UNe catastrophe comme celle de 2004 qui a vu les criquets envahir les pays saheliens et dévaster les cultures ne doit en aucun cas se renouveler. Les méthodes désuètes de lutte à grand renfort de bruit,de fumée ont prouvé leur incapacité devant le nombre .Des études sont effectuées dans différents centres de recherche ,que ce soit au Canada ou au Maroc et chaque nouvelle invasion apporte de nouveaux renseignements .Déjà en 2002 le Canada pensait à l'utilisation d'un champignon dans ce combat contre les insectes ,car les pesticides à grande echelle ne sont pas sans conséquence sur le reste de la faune et la flore..     Et de fait la nouvelle méthode utilisée est un champignon .N'étant pas spécialiste en la matière et ne pouvant  vous donner que des renseignements compréhensibles par tout un chacun je vous invite ,pour ceux qui souhaitent des détails plus précis , à aller sur des sites spécialisés comme la  FAO . 

Le criquet a été pendant des millénaires l'ennemi déclaré des pays d'Afrique, il risuqe bien de l'être encore pendant quelques décennies malgré le progrès faits dans la lutte mais aussi dans la  surveillance des zones à risque.

A voir quelques images réalisées en 2004 en Mauritanie